Lo que necesitas para prescribir con criterio.
Lo mínimo
Lo que necesitas si solo tienes cuarenta segundos.
| Indicación | Inicio | Sube de | Objetivo | Tope |
|---|---|---|---|---|
| Depresión y/o ansiedad (cápsulas, presentación antidepresiva) | 75 mg/día (equivalentes a 25 mg tres veces al día) en enfermedad de gravedad leve a moderada | — | 75–150 mg/día | 300 mg/día |
| Insomnio caracterizado por dificultad para mantener el sueño | 6 mg una vez al día (3 mg una vez al día puede ser apropiado en algunos pacientes); en mayores de 65 años iniciar con 3 mg una vez al día | en mayores de 65 años puede subirse de 3 a 6 mg/día si está clínicamente indicado | 3–6 mg/día | 6 mg/día |
Al titular
- Depresión y/o ansiedad (cápsulas, presentación antidepresiva). El rótulo indica aumento gradual pero no fija tamaño ni intervalo. «En pacientes más gravemente enfermos pueden requerirse dosis mayores, con aumento gradual posterior hasta 300 mg/día si es necesario» y «rara vez se obtiene un efecto terapéutico adicional superando los 300 mg/día». Si se emplea la pauta de una sola toma diaria, el máximo recomendado es 150 mg/día, que puede darse al acostarse. Ver discrepancias: la redacción de la indicación no está armonizada entre etiquetas genéricas.
- Insomnio caracterizado por dificultad para mantener el sueño. ORDEN DE MAGNITUD COMPLETAMENTE DISTINTO: 3–6 mg frente a los 75–300 mg de la presentación antidepresiva, entre 1/25 y 1/100 de la dosis. Son productos farmacéuticos diferentes: comprimidos de 3 y 6 mg NO ranurados, imposibles de improvisar fraccionando cápsulas de 25 mg. Tomar dentro de los 30 minutos previos a acostarse y NO dentro de las 3 horas siguientes a una comida. La guía de la American Academy of Sleep Medicine (2017) sugiere usar doxepina (3 y 6 mg) para el insomnio de mantenimiento (recomendación débil): es el único antidepresivo con recomendación a favor en esa guía.
El ejemplo perfecto de fármaco mal clasificado: vendido como antidepresivo, es en realidad un antagonista H1 potente sin apenas acción noradrenérgica.
Revisado: jul 2026
1De un vistazo
2Mecanismo y farmacología
Histamina (H1)
Antagonista del receptor
Antagonismo muy potente y relativamente selectivo del receptor H1 de la histamina, con escasa inhibición de la recaptación de noradrenalina a dosis bajas. A dosis altas aparecen los efectos anticolinérgicos tricíclicos.
≈ 15 horas (más el metabolito)
Hepático (CYP2D6, CYP2C19, CYP1A2)
Afinidad H1 altísima (de las mayores conocidas); acción noradrenérgica escasa a dosis bajas. A dosis altas, antagonismo muscarínico y α1.
3Dosificación
Insomnio: 3–6 mg. «Antidepresiva» (histórica): 25–75 mg
Insomnio: 3–6 mg por la noche
6 mg (indicación de insomnio)
Para el insomnio, dosis fija baja (3–6 mg). Evitar las dosis altas «antidepresivas», de eficacia dudosa.
4Uso clínico, efectos y precauciones
Insomnio (dosis baja). Uso histórico como «antidepresivo», hoy cuestionado.
Somnolencia, sedación; a dosis altas, efectos anticolinérgicos.
Cardiotoxicidad en sobredosis (a dosis altas); efectos anticolinérgicos en ancianos.
IMAO, glaucoma de ángulo estrecho, retención urinaria (a dosis altas).
Gillman argumenta —siguiendo el trabajo de Richelson— que la doxepina debería haberse clasificado desde el principio como un antagonista H1 específico y no como antidepresivo: a dosis bajas es un sedante ansiolítico eficaz que baja algunos puntos de la escala de Hamilton, pero su condición de verdadero antidepresivo es discutible. Fuente: Gillman PK, revisión de los TCA (psychotropical.com).
Contraindicada con IMAO. Suma de sedación con otros depresores del SNC.
A dosis bajas, hipnótico razonable incluso en ancianos. Evitar las dosis altas.
5Posición en guías
Las tres guías de referencia no están todas recogidas para esta ficha. Falta la posición de al menos una de las tres (APA, CANMAT, NICE), así que no se muestra la comparación: media comparación se lee como acuerdo y no lo es.
6Lo que lo distingue
El ejemplo perfecto de fármaco mal clasificado: vendido como antidepresivo, es en realidad un antagonista H1 potente sin apenas acción noradrenérgica. Hoy se usa sobre todo, a dosis bajas (3–6 mg), como hipnótico (Silenor). Ilustra por qué la etiqueta «tricíclico» confunde más que aclara.
7Práctica de recuperación
Antes de cerrar la página
Responde de memoria y solo después mira las opciones. Releer no consolida; recuperar sí.
01 Según Gillman, ¿qué es «en realidad» la doxepina?
Es un antagonista H1 muy potente con escasa acción noradrenérgica; su condición de antidepresivo es discutible.
02 ¿Cuál es hoy su uso principal?
A dosis bajas es un hipnótico selectivo (Silenor), aprobado por la FDA en 2010.
Todavía no hay perfil de afinidad para este fármaco.
No figura en las fuentes que utiliza este material (Siafis 2018 para los antagonistas D2; Owens 1997 para los ISRS). Preferimos dejar el hueco antes que mostrar un valor sin respaldo.
Material educativo. No reemplaza el criterio clínico ni la ficha técnica oficial del producto.